最近、「水素吸入」という言葉を目にする機会が増えてきました。
でも、
「水素って本当に研究されているの？」
「なんとなく身体に良さそう、というだけでは？」
「どこまで分かっているの？」
と思う方もいるのではないでしょうか。
そこで今回は、水素吸入について実際に発表されている人を対象とした研究をいくつか紹介します。
最初に大切なことをお伝えすると、
水素吸入については研究が進められていますが、あらゆる症状への効果が確立されているわけではありません。
「研究されていること」と「効果が証明されていること」は分けて考える必要があります
そもそも「水素」の何が研究されている？
研究で使われているのは、分子状水素（H₂）です。
水素については、酸化ストレスや炎症などとの関係を中心に、基礎研究から人を対象とした臨床研究まで行われています。
2023年に発表された臨床研究のレビューでは、水素療法について81件の臨床試験と64件のヒト研究の科学論文が確認され、循環器、呼吸器、中枢神経系など幅広い分野で研究されていることが報告されています。
ただし、研究ごとに水素の濃度、吸入時間、対象となる人などが異なります。
そのため「水素を吸えば○○に効く」と単純にまとめられる段階ではありません。
研究① 酸化ストレスに関する研究
2024年には、血液中の酸化ストレスに関連する指標が高い37人を対象にしたランダム化比較研究が報告されています。
水素吸入を行ったグループでは、吸入後に血中の活性酸素種（ROS）に関連する測定値の低下が報告されました。
水素研究でよく注目されている「酸化ストレス」との関係を調べた人での研究の一つです。
ただし参加者は37人と小規模で、この結果だけから病気の治療効果まで判断することはできません。
研究② 運動後の疲労について
水素吸入と運動についての研究もあります。
健康な成人男性24人を対象としたランダム化クロスオーバー研究では、運動前に水素を含むガスを60分吸入した場合と空気を吸入した場合が比較されました。
研究では、主観的な疲労感や運動時の自覚的運動強度、一部の運動パフォーマンスや乳酸などに差が報告されています。
一方ですべての評価項目が改善したわけではありません。
そのため、
「水素を吸えば疲労が取れる」と断定するのではなく、運動時の疲労との関係が研究されている
と理解するのが適切でしょう。
研究③ 運動後の回復について
日本でも運動後の水素吸入について研究されています。
身体活動量の多い男性8人を対象とした研究では、激しい運動後の回復時間に水素を含むガスを60分吸入。
その結果、酸化的DNA損傷の指標やジャンプパフォーマンスの低下について、プラセボとの違いが報告されました。
ただし、こちらも8人という非常に小規模な研究です。
興味深い結果ではありますが、大規模な研究による確認が必要です。
水素吸入の安全性は？
安全性について調べた研究もあります。
健康な成人8人に2.4％の水素ガスを24〜72時間吸入してもらった研究では、臨床的に重大な有害事象は確認されませんでした。
ただし、これも8人という小規模研究です。
また、2026年に発表された健康な女性20人を対象とした研究では、60分間の水素吸入中に血中酸素飽和度の低下が報告されています。
したがって、
「水素だから絶対に安全」と考えるのではなく、濃度や吸入方法、機器なども含めて適切に扱うことが重要です。
現時点では「研究途中」と考えるのが適切
水素吸入について調べてみると、
「まったく研究されていないもの」
ではありません。
人を対象にした研究も複数行われています。
一方で、
研究人数が少ない。
水素濃度が違う。
吸入時間が違う。
対象となる疾患や目的が違う。
評価方法も違う。
といった問題があります。
近年のレビューでも、水素吸入の臨床研究には期待される結果がある一方、こうした研究上の限界が指摘されています。
つまり現在は、
「可能性について研究が進められている段階」
と考えるのが妥当でしょう。
当院では身体ケアの選択肢の一つとして
あさくら接骨院では、水素吸入を身体ケアの選択肢の一つとして取り入れています。
ただし、
「水素で病気が治る」
「腰痛が治る」
「老化を防げる」
などと考えているわけではありません。
身体を整える基本は、適度な運動、睡眠、食事、休養などの日常生活です。
水素吸入は、それらに代わるものではありません。
研究されている内容と、まだ分かっていないことの両方を理解したうえで利用する。
当院では、このくらいの距離感で水素吸入を取り入れていきたいと考えています。
