「幸せホルモン」という言葉を聞いたことはありませんか？
その代表としてよく紹介されるのがセロトニンです。
なんとなく、
「セロトニンが増えると幸せになる」
「不足すると気分が落ち込む」
というイメージを持っている方も多いかもしれません。
しかし実際のセロトニンは、単純に「幸せを作るホルモン」というだけの物質ではありません。
今回は、私たちの心や身体とセロトニンの関係について分かりやすく紹介します。
セロトニンとは？
セロトニンは、正式には5-ヒドロキシトリプタミン（5-HT）と呼ばれる物質です。
脳では神経伝達物質として働き、気分だけでなく、
・睡眠
・食欲
・ストレス反応
・体温
・認知機能
など、さまざまな身体機能に関係しています。
そのため「幸せホルモン」と呼ばれることがありますが、実際には非常に多くの働きを持っています。
セロトニン＝幸せ、ではない
ここはぜひ知っておいてほしいポイントです。
「セロトニンが多いほど幸せになる」という単純な仕組みではありません。
人の気分や幸福感には、セロトニンだけでなく、ドーパミンやノルアドレナリンなどの神経伝達物質、睡眠、運動、人間関係、ストレス、生活環境など多くの要素が関係しています。
実際、幸福感と身体内の物質との関係を調べた研究でも、セロトニンと幸福感との関連については、まだ十分な研究があるとはいえません。
ですから、
セロトニン＝幸せを作る物質
というより、
心と身体のさまざまな機能を調整する重要な物質の一つ
と考えた方が実態に近いでしょう。
実はセロトニンの多くは「腸」にある
セロトニンというと「脳の物質」という印象があります。
ところが、身体に存在するセロトニンの大部分は消化管に存在し、腸管の機能などに関わっています。
ここで注意したいのは、
腸で作られたセロトニンが、そのまま脳に入って気分を良くするわけではない
ということです。
血液脳関門があるため、脳のセロトニンと身体の末梢にあるセロトニンは、基本的に別の仕組みとして考える必要があります。
一方で、腸内環境やトリプトファン代謝などを介した「腸と脳の関係」は現在も盛んに研究されています。
いわゆる腸脳相関（腸―脳軸）です。
セロトニンと睡眠
セロトニンは睡眠・覚醒や概日リズムにも関係しています。
「最近なんとなく調子が悪い」という時には、身体だけを見るのではなく、
睡眠時間は足りているか。
生活時間が乱れていないか。
朝から夜までほとんど身体を動かしていないのではないか。
こうした日常生活を振り返ることも大切です。
運動するとセロトニンが増える？
「運動するとセロトニンが増える」と紹介されることもあります。
運動がメンタルヘルスに与える作用については、セロトニンを含むモノアミン系だけでなく、BDNF、炎症、酸化ストレス、神経可塑性など複数の仕組みが研究されています。
ただし、「運動＝血液中のセロトニンが増える」とまで単純化するのは注意が必要です。
2026年のシステマティックレビュー・メタ解析では、運動による血清・血漿セロトニンの有意な増加は確認されず、研究数や参加者数にも限界がありました。
ですから、
「セロトニンを増やすために運動する」よりも、「心と身体の健康のために適度に身体を動かす」
くらいに考えておくのがよいでしょう。
身体の健康は一つの要素だけでは決まらない
健康について調べていると、
「○○を増やせば健康になる」
「○○が不足しているから調子が悪い」
という情報をよく見かけます。
しかし人間の身体は、それほど単純ではありません。
睡眠、食事、運動、ストレス、仕事、生活リズムなど、さまざまなものが影響し合っています。
セロトニンも、その中の一つです。
大切なのは「幸せホルモンを増やそう」と考えすぎることではなく、
よく眠る。
適度に身体を動かす。
食事をとる。
休む時間をつくる。
そんな基本的な生活を大切にすることではないでしょうか。
あさくら接骨院では、痛みだけを見るのではなく、これからも快適に生活するための身体づくりを大切にしています。改善整体では「内臓系整体」を取り入れていますので「セロトニン」対策におすすめします。
