歩ける生活を守るために
「脊柱管狭窄症と言われた」
「このまま歩けなくなるのではないか」
「運動した方がいいのか、安静にした方がいいのかわからない」
50代以降になると、腰や脚の症状で整形外科を受診し、「脊柱管狭窄症」と診断される方もいます。
診断を受けると、不安になるのは当然です。
しかし大切なのは、診断名だけを見て、その後の生活を必要以上に制限しないことです。
脊柱管狭窄症について知り、自分の身体の状態に合わせて上手に付き合っていきましょう。
脊柱管狭窄症とは？
背骨には、神経が通る「脊柱管」という空間があります。
加齢などに伴う背骨や椎間板、靱帯などの変化によって脊柱管が狭くなり、神経が影響を受けることで症状が現れることがあります。
代表的なのが、
腰の痛み。
お尻の痛み。
脚の痛みやしびれ。
歩いていると脚がつらくなる。
などの症状です。
ただし、画像で脊柱管が狭く見えることと、実際の症状の程度が必ずしも一致するとは限りません。
画像だけではなく、現在どのような症状があり、どの程度生活に影響しているかを見ることが重要です。
特徴の一つが「間欠性跛行」
腰部脊柱管狭窄症で知られている症状の一つが、**間欠性跛行（かんけつせいはこう）**です。
歩いていると、
脚が痛くなる。
しびれてくる。
脚が重くなる。
歩き続けることが難しくなる。
ところが、少し座ったり前かがみになったりして休むと、再び歩けるようになる。
このような特徴があります。
「腰はそれほど痛くないのに、長く歩けない」
という方もいます。
狭窄症になったら運動してはいけない？
「神経が圧迫されているなら、動かない方がいいのでは？」
と思うかもしれません。
しかし、必要以上に身体を動かさなくなると、筋力や持久力まで低下してしまいます。
すると、
以前より歩けない。
外出しなくなる。
さらに体力が落ちる。
という悪循環につながる可能性があります。
もちろん、痛みやしびれを我慢して無理に歩き続ける必要はありません。
大切なのは、
ゼロか100かで考えないこと。
その日の状態を確認しながら、無理のない範囲で身体活動を維持していくことです。
「何分歩けるか」を知っていますか？
狭窄症と付き合っていくうえで、私は「歩ける時間」を一つの目安として考えます。
例えば、
以前は5分で休んでいた。
今は10分歩けるようになった。
スーパーの中を休まず歩けるようになった。
近所を一周できるようになった。
こうした変化です。
痛みを0〜10で評価することも必要ですが、生活では、
「何ができるようになったか」
も非常に重要です。
痛みだけを追いかけない
「今日は痛みが3だった」
「昨日は5だった」
毎日の痛みだけを細かく追いかけていると、不安が強くなってしまうことがあります。
そこで、
何分歩けたか。
何歩歩けたか。
買い物に行けたか。
階段を使えたか。
旅行に行けたか。
など、生活上の活動も一緒に確認してみましょう。
狭窄症との付き合い方では、症状と活動の両方を見ることが大切です。
筋力を落とさないことも大切
50代、60代、70代と年齢を重ねていくうえで、狭窄症の有無にかかわらず筋力や体力を維持することは重要です。
特に、
脚。
お尻。
体幹。
などは、立つ・歩くといった日常動作に関係します。
難しい運動をする必要はありません。
現在の身体の状態に合わせて、
立ち座り。
軽い筋力トレーニング。
自転車。
ウォーキング。
など、続けられる運動を選んでいきます。
どの運動が適しているかは症状によって異なるため、強い症状がある場合には医師や理学療法士などに相談してください。
「姿勢を良くしなければ」と頑張りすぎない
狭窄症の方の中には、
「姿勢が悪いから狭窄症になった」
と思っている方もいます。
そして、
「胸を張って真っすぐ歩かなければ」
と頑張りすぎてしまうことがあります。
しかし、腰部脊柱管狭窄症では腰を反らすことで症状が強くなる場合があります。
反対に、少し前かがみになることで歩きやすくなる方もいます。
姿勢には絶対的な正解があるわけではありません。
今の自分が動きやすい姿勢を探すことも大切です。
手術が必要になることもあります
狭窄症は、すべて整体や運動だけで対応できるわけではありません。
症状や神経障害の程度によっては、医療機関で手術が検討されることもあります。
特に、
脚の筋力低下が進んでいる。
歩行能力が急激に低下した。
排尿・排便に異常がある。
会陰部周辺の感覚がおかしい。
といった症状がある場合には、速やかに医療機関へ相談してください。
「手術をしたくないから整体だけで何とかする」と決めてしまうのではなく、必要な医療を適切に利用することが重要です。
当院では「狭窄を広げる」とは説明しません
整体によって、
「狭くなった脊柱管を広げる」
「神経の圧迫を取り除く」
と説明されることがあります。
しかし、あさくら接骨院では、そのような説明はしていません。
整体で画像上の脊柱管そのものを広げることを目的にするのではなく、
腰や股関節の動き。
脚の筋力。
立ち上がり。
歩行。
身体の使い方。
などを確認します。
必要な施術を行ったうえで、運動も組み合わせながら、できる生活動作を維持・改善していくことを考えます。
50代から大切なのは「これから何をしたいか」
狭窄症と診断されると、
「もう歳だから」
「旅行は無理かな」
「これ以上悪くならないように動かない方がいい」
と考えてしまうことがあります。
しかし50代から先には、まだ長い生活があります。
旅行へ行きたい。
孫と出かけたい。
仕事を続けたい。
趣味を楽しみたい。
自分の足で買い物へ行きたい。
そのために必要なのは、診断名だけを見続けることではありません。
今できることを維持し、少しずつ「できること」を増やしていく。
脊柱管狭窄症があったとしても、その人の生活すべてが狭窄症になるわけではありません。
50代から先の生活を楽しむために、身体と上手に付き合っていきましょう。
